La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) es una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos, encargada de promover los derechos de los consumidores y asegurar la competencia justa en el mercado. A través de diversas regulaciones, la FTC busca eliminar prácticas que puedan perjudicar tanto a los consumidores como a la libre competencia. En este contexto, la reciente introducción de la Regla número 18 tiene implicaciones significativas para la publicidad en redes sociales y el trabajo de los creadores de contenido.
¿Qué es la Regla Número 18?
La Regla número 18, también conocida como “La Regla del Telemercadeo”, ha sido implementada para combatir la publicidad engañosa y la competencia desleal en el ámbito digital. A medida que el marketing a través de influencers ha crecido, se ha vuelto esencial establecer normas claras para regular cómo se presentan los productos y servicios en las redes sociales.
Esta nueva regulación prohíbe a los creadores de contenido emitir reseñas que sean falsas o engañosas sobre productos que no han probado. Esto incluye no solo a las publicaciones pagadas, sino también a aquellos influencers que reciben descuentos o intercambios a cambio de sus recomendaciones.
Además, cualquier persona que esté directa o indirectamente vinculada a una empresa —ya sea un empleado, un familiar o un socio— debe declarar su relación con la marca al momento de realizar una reseña.
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Entre las prohibiciones específicas de la regla se incluyen:
- Reseñas engañosas: No se pueden hacer recomendaciones sobre productos que no han sido probados.
- Vínculo con la empresa: Es obligatorio mencionar cualquier relación con la marca al compartir opiniones sobre sus productos.
- Manipulación de reseñas: Se prohíbe eliminar reseñas negativas en los perfiles de productos o empresas.
- Compra de engagement: La compra de likes, visualizaciones o reviews desde cuentas verificadas o falsas está estrictamente prohibida.
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Implicaciones para usuarios en El Salvador
Aunque la Regla número 18 del FTC es una legislación estadounidense, su impacto puede sentirse más allá de las fronteras de EE.UU., incluyendo Centroamérica. Si el contenido compartido por influencers o creadores de contenido en El Salvador tiene potencial de llegar a una audiencia estadounidense, dicha regla puede aplicarse debido a tratados internacionales que buscan prevenir la competencia desleal y la publicidad engañosa.
Los creadores de contenido en El Salvador deben ser conscientes de que cualquier violación a estas normas podría resultar en sanciones económicas o acciones legales en la jurisdicción estadounidense. Esto es especialmente relevante en un entorno digital donde el contenido puede ser viral y cruzar fronteras rápidamente.
La implementación de la Regla número 18 por parte de la FTC es un paso hacia la regulación de la publicidad en redes sociales, un sector que ha crecido exponencialmente en los últimos años. Para los creadores de contenido es vital entender y adherirse a estas nuevas normas para evitar repercusiones legales y fomentar un entorno más transparente y confiable en el marketing digital. Aunque la regla proviene de Estados Unidos, su alcance internacional y su potencial impacto en el mercado salvadoreño son aspectos que no se pueden pasar por alto en un mundo cada vez más globalizado.
*Massiel Martínez es asistente legal en García & Bodán - El Salvador.
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