El especialista en litigios del área de energía William D. Wood decidió unirse a McKool Smith luego de forjar su carrera en Norton Rose Fulbright durante 35 años. Junto a Wood se unen, también como socios, Justin Tschoepe y Lauren Varnado.
Ahora la firma cuenta con 90 directores y 165 abogados litigantes en sus oficinas de Austin, Dallas, Houston, Los Ángeles, Marshall, Nueva York y Washington, D.C.
Daryl Lansdale, socio administrador de Norton Rose Fulbright en Estados Unidos, declaró a nuestra revista en torno a la salida de quien fue el líder de disputas de energía e infraestructura de Estados Unidos y de la práctica de disputas para América Latina:
“Le deseamos a Willie lo mejor en sus nuevos proyectos y esperamos posibles oportunidades de colaboración con él en su nueva firma”. Al respecto, Wood aseguró a diversos medios que “en McKool Smith solo hacemos litigios. Habrá grandes oportunidades, no solo para mí y mis colegas para referir el trabajo a Norton Rose Fulbright sobre asuntos en los que no trabajamos, sino también para colaborar”.
NRF también hizo oficial que el codirector mundial de la práctica de energía, John Mauel, y el director de la práctica ambiental de Estados Unidos, Eddie Lewis, basados en Houston, liderarán el área de energía para Estados Unidos.
LexLatin entrevistó al nuevo socio y director de práctica de McKool, en Houston, sobre su decisión de mudarse a una firma reconocida, aunque más pequeña, así como de su evaluación del entorno de la práctica energética en Estados Unidos y Latinoamérica.
“El cambio a McKool Smith fue impulsado por el deseo de una mayor flexibilidad en la base de clientes y la estructura de tarifas y por el deseo de desarrollar prácticas en un entorno empresarial que se centre solo en disputas nacionales y transfronterizas. Con esto en mente (...) McKool Smith ofreció la oportunidad de hacer más de lo que mejor hacemos: defender y litigar, en beneficio de clientes existentes y nuevos”, detalló.
En cuanto al contexto actual y lo que pudiera ser el futuro del área energética, Wood explicó:
“La llegada de las nuevas tecnologías de extracción para la exploración y producción de petróleo y gas, la proliferación de instalaciones de GNL y la creciente demanda mundial de gas natural, el enfoque global en energía renovable, la sostenibilidad y la conciencia climática y el rápido desarrollo de la tecnología de almacenamiento de energía solar son los mayores cambios en el mercado energético (...) Ciertamente la manera en que los países desarrollan leyes anticorrupción y cómo hacen cumplir esas leyes será fundamental para atraer inversiones extranjeras para financiar proyectos de energía económicos, eficientes, seguros y sostenibles”.
Más sobre los nuevos socios
“Durante 35 años he trabajado principalmente en el sector energético (petróleo y gas, electricidad, infraestructura, refinación) en casos ante tribunales estatales, federales, agencias administrativas y arbitrajes nacionales e internacionales. A nivel internacional, he trabajado en asuntos que surgen en muchas partes del mundo con un énfasis especial en la región de América Latina”, relató Willie Wood a LexLatin.
Aunque no especificó quiénes conforman su cartera de clientes, el especialista aseguró: “Hemos trabajado con las principales compañías energéticas globales integradas, las principales compañías energéticas independientes, entidades generadoras de energía, empresas de servicios de yacimientos petrolíferos, refinerías, comercializadores, así como empresas que participan en la recolección, transporte y procesamiento de materias primas energéticas”.
Graduado como abogado en 1984, Wood es uno de los especialistas en energía más destacados del país, representa tanto a demandantes como a demandados en complejos asuntos comerciales y asuntos de arbitraje en Estados Unidos, México y América Latina. Ha brindado asistencia a clientes líderes de la industria en disputas en más de 30 países y ha asesorado a clientes en investigaciones internacionales y acciones de cumplimiento, junto con estrategias de prevención y preparación de litigios.
Justin Tschoepe
Justin Tschoepe es especialista en asuntos de litigio en el área de energía y contratos gubernamentales. Tiene amplia experiencia en tribunales estatales y federales, así como en varias formas de ADR, arbitraje nacional e internacional.
Ha representado a compañías de energía en demandas relacionadas con incumplimiento de contrato, fraude, interferencia ilícita, incumplimiento de garantía, disputas de indemnización, incumplimiento de obligaciones fiduciarias, daños a la propiedad e interferencia con el uso de la tierra y actividades de exploración y producción.
Egresó como abogado de la Universidad de Houston y tiene un B.A. por la Universidad de Texas en Austin.
Lauren Varnado
Lauren Varnado representa a compañías de petróleo y gas en temas relacionados con adquisiciones y desinversiones, acuerdos de activos, prevención y preparación de litigios y acuerdos transaccionales. Además maneja disputas que involucran contratos upstream, midstream y energía.
Formó parte de Norton Rose desde 2011 hasta 2019. Fue legal counsel de Shell durante 2016. Se licenció en la Universidad de Texas A&M y en la Facultad de Derecho del sur de Texas.
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