Codelco y SQM suscriben la mayor asociación público-privada de Chile al crear Nova Litio

La Corporación Nacional del Cobre (Codelco), el mayor productor de cobre del mundo, y Sociedad Química y Minera de Chile suscribieron la mayor asociación público-privada de ese país para formar Nova Andino Litio a través de la fusión de sus filiales Minera Tarar y SQM Salar, respectivamente, para explorar, explotar, producir y comercializar litio en el salar de Atacama hasta 2060. Hasta entonces regirán los contratos establecidos con la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) que garantizan la continuidad operacional y contractual del citado salar, cuyas concesiones son propiedad de esta.

El acuerdo por 7.500 millones de dólares concluyó el 27 de diciembre. Linklaters - Estados Unidos (Washington D.C.), Brasil (São Paulo), China (Beijing) y Bélgica (Bruselas), Cleary Gottlieb Steen & Hamilton (Nueva York y Washington, D.C.) y Carey (Santiago de Chile) atendieron a la estatal chilena del cobre. Por parte de esta última firma intervinieron más de 100 abogados en los tres años que antecedieron al anuncio de la operación y en los que se atendieron diversos asuntos como la negociación de un acuerdo de arrendamiento de 30 años entre Codelco y Corfo, la obtención de autorizaciones de libre competencia en siete jurisdicciones, incluidas China y la UE, un amplio proceso de Consulta Indígena con más de 30 comunidades y organizaciones indígenas, lograr la desestimación de diversas demandas y medidas cautelares interpuestas por terceros (incluido un accionista minoritario de SQM) ante juzgados locales, cortes de apelaciones, la Corte Suprema y órganos administrativos, con el fin de suspender o invalidar la transacción y la asistencia a más de 10 audiencias en la Cámara de Diputados y el Senado para entregar información y responder consultas sobre la asociación, entre otras. LexLatin está confirmando la participación de otros estudios legales por parte de SQM.

Chilena ENAP asegura suministro de crudo proveniente de Vaca Muerta

En la asociación Codelco figura como titular del 50% más una acción de Nova Andino Litio, que se convierte en el mayor productor de litio de salmuera a nivel mundial y concentra la totalidad de los activos, filiales, permisos, conocimiento técnico y equipos humanos necesarios para el desarrollo del negocio. 

El acuerdo, que constituye la piedra angular de la Estrategia Nacional de Litio de Chile, establece que Codelco:

(i) controlará efectivamente la producción de litio de uno de los salares con las mayores reservas del mundo;

(ii) desempeñará un papel clave en la transición energética mediante la producción de cobre y litio de salmuera (mayor productor a nivel mundial), dando cumplimiento al objetivo nacional de asegurar una posición de liderazgo en la producción de minerales críticos;

(iii) generará ingresos sustanciales a largo plazo para el Estado de Chile, estimados entre USD 25.000 millones y USD 45.000 millones mediante el pago de dividendos a Codelco, el pago de rentas a Corfo y el pago de impuestos generales; y

(iv) diversificará su cartera de minerales al incorporar el litio como una nueva línea estratégica de negocios. 

Según los términos de la negociación, el Estado recibirá el 70 % del margen operacional de Nova Andino Litio durante el primer período (2025-2030), que aumentará al 85 % durante el segundo período (2031-2060). 

Asesores legales

Asesores de Corporación Nacional del Cobre (Codelco):

• Linklaters - Estados Unidos (Washington D.C.): Socia Antonia Sherman. Asociados Anna Gooding y Ray Hou.
• Linklaters - Brasil (São Paulo): Socio Matthew Poulter
• Linklaters - China (Beijing): Socios Arthur Peng y Fay Zhou. Managing associate Bowen Wang.
• Linklaters - Bélgica (Bruselas): Socio Neil Hoolihan. Asociado Lucas Macharis.
• Cleary Gottlieb Steen & Hamilton (Nueva York y Washington, D.C.): Socios Jeffrey Lewis, David Last y Lisa Vicens.
• Carey (Santiago de Chile): Socios Cristián Eyzaguirre, Rafael Vergara, Alberto Cardemil, Julio Recordón, Francisco Carey, Aldo Molinari, Mónica Pérez, Matías Vergara, Manuel José Garcés, José Tomás Hurley, José Pardo y Camilo Lledó. Consejero José Ignacio Mercado. Asociados Enzo Devoto, José Pablo Sáez, Borja Coz, Ismael Bahamonde y José Ignacio Millañir.