25/07/2025
Menos horas de trabajo por el mismo salario: el sueño de muchos asalariados ya es un derecho en Colombia. A partir del 15 de julio de este año, entró en vigencia el proyecto que fija el límite máximo de la jornada laboral en 44 horas semanales.
La medida, que beneficia a millones de trabajadores, pone a prueba la capacidad de adaptación de las empresas, ya que no disminuye el salario de los colaboradores ni afecta sus derechos adquiridos.
La reducción progresiva de la jornada laboral, establecida por la Ley 2101 de 2021, modificó el Código Sustantivo del Trabajo. La reforma busca que la jornada ordinaria laboral -que originalmente era de 48 horas semanales- baje de forma progresiva, con el objetivo de llegar a las 42 horas semanales en 2026.
En esta etapa, todas las empresas colombianas deben respetar la obligación legal de reducir la jornada laboral a 44 horas semanales, sin importar el tamaño de la empresa, el sector en el que se desarrolla ni la cantidad de trabajadores. Aquellas que no cumplan con la nueva obligación legal, se enfrentan a sanciones económicas, procesos administrativos ante el Ministerio de Trabajo y crisis de reputación.
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¿Qué establece la Ley 2101 de 2021?
La Ley 2101 introdujo un cronograma escalonado para reducir la jornada laboral semanal, sin afectar el salario ni otorgar reducciones en el tiempo de descanso:
- A partir de julio de 2023, la jornada se redujo a 47 horas semanales.
- A partir de julio de 2024, el máximo legal se redujo a 46 horas semanales.
- A partir de julio de 2025, el límite de la jornada laboral se corrió a 44 horas semanales.
- A partir de julio de 2026, se alcanzará la meta final de 42 horas semanales.
Si bien la norma no modifica la jornada diaria máxima de 8 horas, sí afecta el total permitido por semana. ¿Qué quiere decir esto? Que las empresas pueden organizar la jornada diaria de forma flexible, siempre y cuando no exceda el límite legal semanal ni afecte los derechos de los trabajadores.
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¿Qué empresas deben respetar la jornada laboral de 44 horas semanales?
La reducción es obligatoria para todos los empleadores del sector privado, sin importar su tamaño, número de trabajadores o modalidad contractual. Solo se exceptúan aquellos regímenes especiales, como Fuerzas Armadas, que ya tienen normativas propias.
También aplica a todos los trabajadores que estén bajo un contrato laboral individual o colectivo, sin distinción del tipo de jornada -diurna, nocturna, mixta- ni del esquema de trabajo -presencial, remoto, híbrido.
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¿Qué pasa si una empresa no respeta la jornada de 44 horas?
La autoridad encargada de vigilar el cumplimiento de la nueva obligación legal es el Ministerio de Trabajo. Las empresas que no apliquen la reducción a 44 horas se pueden enfrentar a:
- Investigación administrativa: el Ministerio puede iniciar una actuación inspectiva de oficio o por denuncia; y si se verifica el incumplimiento, puede abrir una investigación formal.
- Multas: según el Artículo 486 del Código Sustantivo del Trabajo, las empresas pueden recibir multas que van desde 1 hasta 5.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes (SMLMV), dependiendo de la gravedad, reincidencia y número de trabajadores afectados.
- Obligación de resarcir: más allá de abonar la multa, el empleador puede verse obligado a pagar horas extras no reconocidas o reparar perjuicios derivados del exceso de jornada.
- Riesgo reputacional y conflictos laborales: el incumplimiento puede generar conflictos colectivos, demandas por parte de sindicatos o trabajadores individuales, e incluso afectar la reputación ante clientes o inversionistas que valoren el cumplimiento de estándares laborales.
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Planificación, transparencia y cumplimiento, las claves para que las empresas respeten la jornada laboral de 44 horas
Para cumplir con la Ley 2101 de 2021, las empresas deben revisar los contratos laborales y reglamentos internos de trabajo. Esto implica modificar turnos, francos, jornadas extendidas, cronogramas y esquemas de trabajo en aras de garantizar el cumplimiento de las 44 horas semanales.
A su vez, será vital que capaciten al personal administrativo y de recursos humanos, fundamentalmente para evitar errores en la liquidación de nómina y horas extras.
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¿Qué pasará en 2026 con la reducción de la jornada laboral?
En julio de 2026 entrará en vigencia la última etapa del cronograma legal dispuesto por la Ley 2101 de 2021 y la jornada laboral pasará de 44 a 42 horas semanales.
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