La carrera de derecho ha estado históricamente asociada a la práctica local. Existe la creencia generalizada de que un abogado está limitado a ejercer en el país donde se graduó y obtuvo su licencia profesional. Si bien es cierto que los requisitos legales para ejercer el derecho son específicos de cada jurisdicción, esta visión tradicional no refleja la diversidad de oportunidades que hoy en día existen para los abogados en el ámbito empresarial y global.
La gerencia legal internacional es un área en expansión que redefine el rol del abogado, separándolo de las limitaciones geográficas y legales de su licencia profesional. Este rol se centra en las habilidades gerenciales, el liderazgo y la contribución estratégica al negocio, dejando de lado la práctica directa del derecho como la representación en juicios o la emisión de opiniones legales.
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De abogado a gerente legal: un cambio de paradigma
El gerente legal internacional no actúa como un abogado tradicional. En lugar de ello, opera como un estratega, un líder de equipos multidisciplinarios y un facilitador de las prioridades del negocio. Este rol demanda habilidades que van más allá del conocimiento jurídico, tales como:
1. Liderazgo y gestión de equipos: Gerenciar el área legal implica liderar equipos diversos, muchas veces distribuidos en múltiples jurisdicciones. Esto requiere empatía, habilidades de comunicación efectiva y la capacidad de inspirar a otros hacia objetivos comunes.
2. Conexión con el negocio: Un gerente legal exitoso entiende profundamente el negocio que lidera. Sus decisiones no se toman únicamente desde una perspectiva jurídica, sino alineadas con las metas comerciales y estratégicas de la organización.
3. Implementación de políticas globales: El gerente legal tiene la responsabilidad de adaptar las políticas internas de la empresa a las realidades locales sin comprometer los valores corporativos ni los estándares globales.
4. Gestión de riesgos: Más allá de interpretar leyes, el rol del gerente legal internacional está enfocado en identificar y mitigar riesgos, asegurando que la empresa opere de manera ética, eficiente y dentro del marco normativo aplicable.
El impacto del gerente legal sin fronteras
Aunque este rol no permite visar documentos, emitir opiniones legales o litigar, el impacto del gerente legal internacional es profundo y significativo. Al centrarse en la estrategia, este profesional tiene la oportunidad de influir directamente en la dirección del negocio, asegurando que las operaciones cumplan con los estándares legales, éticos y comerciales.
Además, el gerente legal sirve como un puente entre las prioridades globales y las particularidades locales. Este equilibrio es crucial en un entorno empresarial cada vez más interconectado, donde las decisiones tomadas en una región pueden tener repercusiones a nivel global.
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Desafíos y oportunidades
La gerencia legal sin fronteras no está exenta de desafíos. La diversidad cultural, las diferencias regulatorias y la necesidad de operar en múltiples zonas horarias son solo algunos de los obstáculos que enfrentan estos profesionales. Sin embargo, estos mismos retos son oportunidades para crecer, innovar y demostrar el valor de un enfoque legal global.
No se trata de conocer todas las leyes, sino de saber conectar el derecho con la estrategia, liderar con impacto y garantizar que el negocio prospere haciendo las cosas de la manera correcta.
Un llamado a los abogados del futuro
La gerencia legal internacional es una invitación a los abogados a pensar más allá de las fronteras y las limitaciones tradicionales de la profesión. Es un recordatorio de que el derecho es una herramienta poderosa, pero no es la única habilidad necesaria para liderar en el mundo corporativo.
En este rol, la experiencia jurídica se convierte en un punto de partida, no en un límite. Liderar el área legal de una empresa implica poner en práctica habilidades gerenciales, crear impacto estratégico y ser un agente de cambio.
Para los abogados que deseen trascender fronteras, la clave está en desarrollar competencias que trasciendan el derecho: liderazgo, estrategia, comunicación y un entendimiento profundo de los negocios. Ser un gerente legal sin fronteras no es solo un título, sino un compromiso con la excelencia, la innovación y el impacto global.
*Diego Thomás Castagnino es senior legal director para Centroamérica y el Caribe de PepsiCo y profesor de Derecho Mercantil.
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