Valentina Moreno, abogada venezolana, es la responsable del departamento legal en Centroamérica, la región Andina y el Caribe de una de las empresas más reconocidas del rubro del transporte de pasajeros alrededor del mundo, aunque UBER no es precisamente una empresa de transporte. En medio de la pandemia, Moreno enfrentó uno de los mayores desafíos de su carrera: durante estos últimos dos años la economía y la movilidad de las personas tuvieron una reducción importante.
Con menos movilidad y más 'stay at home', la empresa corría el riesgo de cerrar sus puertas. Sin embargo, los momentos de crisis también son impulsores de ideas disruptivas y las personas se ponen a prueba para bien o para mal.
En entrevista con LexLatin, la abogada, que estuvo en São Paulo a principios de mayo para una convención de la International Bar Association (IBA), habló sobre su carrera, los desafíos de liderar una empresa global, los prejuicios y los momentos de pánico que enfrentó justo en ese momento, al comienzo de la pandemia.
"De nuestros dos negocios principales, uno estaba completamente parado (transporte de personas) y el otro estaba creciendo (delivery), pero el que estaba completamente parado era precisamente el negocio más rentable", refirió la abogada en entrevista.
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Luego de dos años intensos de pandemia, ¿quién es Valentina Moreno, la profesional que sale de todo este proceso?
Valentina Moreno: Creo que es importante aprender del caos en el que vivimos. Como estoy en una empresa de tecnología muy rápida, innovamos, creamos cosas, cambiamos el enfoque, lo aprovechamos para ayudar a las comunidades y generar esos puentes que necesitaríamos en el futuro. Si bien aún no estamos al 100 % recuperados en la mayoría de los países, excepto en Brasil y hay algunos que todavía están al 60 %, creo que podemos decir que las cosas que hicimos para las comunidades en ese entonces nos ayudan a estar en una mejor posición.
Las necesidades han cambiado y por eso yo, como abogada interna, también tuve que cambiar para ser aún más ágil que antes, para buscar oportunidades donde literalmente no se veían. También para apoyar a las personas del equipo interno con el que trabajé y tratar de aislarnos de los problemas que estábamos experimentando en la vida personal y para tratar de resolver los problemas que estábamos enfrentando como empresa. Fue un desafío muy grande, todavía lo es.
Pero el proceso de transformación aún no termina. Lo que vendrá ahora es una incógnita, no estamos recuperados al 100%. Ha llegado la guerra de Ucrania, hay muchas otras cosas y esto nos ayuda a ser aún más ágiles. Tenemos que esforzarnos, sentirnos incluso incómodos para convertirnos en lo que necesitan nuestras empresas.
¿Cómo fue lidiar con el sentimiento de pánico al inicio de la pandemia?
Definitivamente fue una sensación de pánico. Las ciudades y nuestro negocio se detuvieron. Nosotros mismos les decíamos a los usuarios, por primera vez, que se quedaran en casa. Esto va contra la naturaleza de nuestro propio negocio. Pero era el llamado a la supervivencia de la naturaleza humana. Pensábamos ¿sobreviviré? ¿Sobrevivirá la empresa? Y, como siempre, los abogados son ese tipo de asesores de confianza: "tenemos que mostrar calma, como una azafata en un avión".
Tienes que concentrarte, ayudar al negocio y a las personas del equipo. Así que el miedo es natural. Todos sentimos miedo, todos sentimos pánico.
Despidieron al 20 % del personal de la empresa en cuestión de días. Un día despidieron a 3.500 personas y otro día despidieron a otras 3.000 personas más. Obviamente tuvimos miedo, pero como asesor de confianza estoy aquí para el negocio. Estoy aquí para apoyarlo y para ser lo más objetiva posible en la búsqueda de las soluciones que necesitamos al problema que estábamos viviendo en ese momento.
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¿Cree que hay muchos más desafíos para un abogado interno que en una firma grande? Veo un brillo en tus ojos cuando hablas de los desafíos. ¿Es más interesante? ¿Qué les dirías a los abogados que leen esta entrevista?
No puedo pensar en mi vida sin hacer el trabajo que hago. Siento que vine a este mundo para ayudar a los demás, para solucionar sus problemas. Tengo la capacidad de separar la parte personal de la parte más objetiva y eso me ayuda.
Desde el punto de vista del abogado interno realmente se es parte del equipo. Es decir: no cambias con el cliente, dependes del cambio del cliente. Perteneces y lo sientes.
Cada viaje que pasa, cada entrega que hace la app la sientes como tuya. Cada celebración, cada lanzamiento es tu lanzamiento también. Entonces hay un sentido de pertenencia que no es tan cercano cuando eres un abogado de firma.
Creo que en la carrera de los abogados pueden haber muchos caminos. La carrera de un joven abogado sería ideal si en los primeros años trabaja en una firma, pues es una gran escuela donde se tienen a la mano a muchos abogados que saben mucho más que tú, especialistas que te ayudarán a aprender para luego migrar a ser un abogado de empresa, un abogado in-house.
Participa, aprende de este negocio y tendrás una visión mucho más amplia que la meramente legal. Porque apoyamos el negocio y analizamos el riesgo mucho más que el riesgo puramente legal. Entonces me parece que para los abogados jóvenes un buen camino podría ser comenzar en un bufete de abogados, aprender de los expertos y luego convertirse en esa persona integral que está cerca del negocio, navegando en el mismo bote y remando hacia la misma dirección.
Hablando de UBER en América Latina, ¿cómo le está yendo a la empresa en las diferentes jurisdicciones?
Básicamente tenemos dos negocios: movilidad y entrega. El negocio de entrega creció exponencialmente porque los restaurantes y las tiendas solo podían llegar a sus clientes a través de nosotros. Tuvimos que subirnos a esta ola y apoyar el surgimiento de este negocio, apoyando a los pequeños empresarios y a las pequeñas industrias a crecer.
Por otro lado, teníamos el negocio de la movilidad sobre el terreno. Se ha ido recuperando lentamente, no del todo recuperado en muchos países. Todavía hay muchos desafíos, pero también, en la misma medida, hay oportunidades. En este período de caos llevamos a cabo más lanzamientos que nunca: UBER Flash, por ejemplo, es un producto que envía paquetes del punto A al punto B. No teníamos eso antes de la pandemia. Lo lanzamos en Costa Rica como piloto y hoy está en cientos de países alrededor del mundo. Nos diversifica como empresa.
Lo que tenemos que hacer es lidiar con el caos, buscar esas oportunidades para ayudar a que el negocio siga creciendo, recuperando lo que tiene que recuperar y manteniendo lo que está muy desarrollado.
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El mundo legal es, para muchos, predominantemente masculino. Trabajas en una empresa nueva y más joven. ¿Es más fácil enfrentar los prejuicios por ser mujer en una empresa 'nueva' como UBER?
He pasado por mucho. Todos los retos que han tenido las mujeres latinoamericanas, obviamente, yo los he tenido. También tuve muchos seguidores y gente que me ayudó. Definitivamente es más fácil en una empresa joven, disruptiva y moderna como Uber que en un despacho de abogados. Uno de nuestros valores es que las personas no piensan igual y por eso no necesitamos robots. Pero creo que es un deber moral apoyar a las minorías. El hecho de que haya sido difícil para mí no significa que voy a dejar que también lo sea para las mujeres más jóvenes. Creo, como dije, que vine al mundo para ayudarlos a resolver sus problemas.
Tengo que abrir la puerta y dejarla abierta, porque el síndrome de “Super Woman” es totalmente dañino y en el infierno hay un lugar específico para las mujeres que no ayudan a las demás. Así que pienso: 'no hay que limitarse a hacer cosas nuevas sino también hay que desafiar el status quo. Hay que ayudar y dar los empujones necesarios, pueden ser mujeres, pueden ser hombres, pueden estar fuera de la empresa y eso se aplica a todas las minorías'.
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